Vorschau: White Knight Chronicles
Den ersten Blick auf den Rollenspielepos White Knight Chronicles von Level5 konnten wir schon vor knapp 16 Monate werfen. Seither hat sich so einiges getan. Beispielsweise wurde das Spiel in Japan vor fast einem Jahr veröffentlicht und von diversen Magazienen Bewertet. Über einen Termin für die Veröffentlichung des Spiels in der Westlichen Hemisphäre hielt sich der Developer in Japan lange bedeckt. Auch die Bewertungen waren zum Release von White Knight Chronicles eher Lauwarm statt brennend heiß. So vergab Famitsu, das wohl bekannteste Szenemagazin in Japan, eine Wertung von 29 von 40 Punkten. Dies entspricht einer Wertung von um die 70%.
Der Hauptgrund für die Punktabzüge, sofern man den im Netz umherschwirrenden Übersetzungen trauen kann, soll der Onlinepart gewesen sein. Diesen hat Level5 allerdings im ablaufenden Jahr grundlegend verbessert haben. So begründeten die Macher von White Knight Chronicles die Verzögerung im Westen mit den vorgenommenen Änderungen. Es scheint als habe man in Japan dazugelernt. Ein Spiel mit behebbaren Mängeln wird nicht einfach in den Westen verramscht und so zu miesen Verkaufszahlen verdammt, sondern "repariert" und fertig Released. Zumindest in den USA soll das Spiel nun im Frühjahr 2010 erscheinen, ein Europatermin ist wie üblich gänzlich unbekannt.
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Ein Blick auf die bisherige Arbeit von Level5 lässt jedoch hoffen. So veröffentlichten Sie im Herbst 2007 das sehr gute Rollenspiel Rogue Galaxy für die PS2 in Europa. Dieser direkte Vorgänger von White Knight Chronicles erhielt einen Metascore (Gewichteter Durchschnitt aus den Wertungen diverser Spielemagaziene) von 83%.
Worum geht es nun bei White Knight Chronicles? Die Singleplayer Geschichte dreht sich um den 17 Jährigen Leonard, einem Waisenjungen der als Baby in einer mysteriösen Ruine gefunden wurde. Auf der Feier zur Volljährigkeit der Prinzessin Cisna kommt es zu einem Folgenschweren Angriff der feindlichen Organisation "Wizard". Im Laufe des Angriffs rettet Leonard die Prinzessin wieder aus den Fängen der möchtegernentführer und flieht mit ihr in die Kellerbereiche des Schlosses. Dort finden die beiden eine Uralte Rüstung welche Leonard in einen Weißen Ritter verwandeln kann. Der Plot von White Knight Chronicles verläuft von hier an in den Genretypischen Bahnen.
Zum Spiel selbst:
Natürlich kann Leonard in White Knight Chronicles nicht dauernd in der Gestalt des übermächtigen Weißen Rittern herumturnen. Er muss erst "Energie" aufbauen um die Fähigkeiten des Ritters zu nutzen. Ähnliche Features kennt man in Variationen zur Genüge aus diversen Rollenspielen japanischer Bauart, aber es macht trotzdem immer wieder Spaß, und hier baut das Kampfsystem im fortschreitenden Verlauf des Spiels immer weiter darauf auf. Riesenhafte Feinde stapfen zwischen ihrem normal großen Gefolge auf Euch zu und ohne die Spezialfertigkeiten des Ritters habt Ihr einen schweren Stand.
In den verzweigten unterirdischen Höhlensystemen kann Leonard, und damit der Spieler, nicht in die riesige Ritterform wechseln. Daher kommt hier verstärkt das innovative Kombosystem von White Knight Chronicles zum Tragen. Die verschiedenen Angrifsschläge können per menue vor dem Kampf zu mächtigen Kombinationsangriffen zusammengestellt werden, welche allerdings in der Ausführung oft sogenannte QuickTimeEvents auslösen. In diesen muss der Spieler, um die Kombo erfolgreich auszuführen, unter Zeitdruck bestimmte Tasten auf dem Kontroller drücken. Dieses Sysstem in White Knight Chronicles ermöglicht es dem Spieler etwas wie einen eigenen Kampfstil zu entwickeln.
Apropos Kampfsystem, das Kampssystem von White Knight Chronicles setzt ganz auf Echtzeitaktionen statt Rundenbasiertem Kampf wie in anderen JRPG’s. Ein Timer setzt dabei euren Aktionen Grenzen.
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Schlossen sich bisher JRPG’s und frei erstellbare Charaktere für den Spieler aus, so hat Level5 in White Knight Chronicles etwas neues gewagt. Der Spieler kann sich einen zusätzlichen Begleiter für die Abenteuergruppe erstellen. Dabei gibt das Spiel ähnlich wie bei Tiger Woods Golf diverse Einstellmöglichekeiten via Schieberegler. Laut einschlägigen Berichten von Fanseiten sollen die Möglichkeiten dieses Char-Editors unglaublich vielfältig sein. Ob Glöckner von Notre Dame oder Chuck Norris, die Körperformen und Gesichtszüge sollen sich so fein einstellen lassen, das all dies möglich ist. Der Avatar spielt auch die Hauptrolle im Online Part des Spiels. Ähnlich wie ein MMORPG kann der Spieler hier mit seinem Avatar auf einem Online Spielfeld mit anderen Spielern zusammen Aufträge meistern, und somit ein echtes Rollenspielgefühl erfahren. Leider ist es nicht möglich die Storyline im Ko-op durchzuspielen, was aber im Anbetracht der 100 Stunden und mehr Spielzeit nicht wirklich verwundert.
Soweit bekannt wird die "International Version" von White Knight Chronicles alle derzeit verfügbaren DLC Inhalte schon mitbringen. Besonderes Interesse weckte dabei der Georama Modus. Dieser Stadtbaukasten erblickte mit dem Update "The 2nd Wave" das Licht der Spielerwelt. Das Feature ermöglicht es für die Online Lobby eine eigene kleine Stadt zu entwerfen in der sich die Spieler dann vor den Aufträgen treffen. Ein frühes Video dieses Features konnten wir bei Youtube aufspüren.
Vorgemerkt ist das Spiel bei uns auf alle Fälle für Anfang 2010. Sollte es nicht zu einem offiziellen Release in Europa kommen werden wir wohl die US Version importieren.
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